Sur le territoire haut-savoyard, le Syndicat mixte du lac d’Annecy (Sila) tire la sonnette d’alarme. À l'usine d'incinération Sinergie de Chavanod, qui absorbe les déchets de près de 90 communes, la présence de cartouches et de bonbonnes encore pleines mêlées aux ordures ménagères engendre des dégâts spectaculaires. En moyenne, les équipes relèvent une explosion par jour et par ligne de production.
Si l'exploitant Idex écarte pour l'instant un arrêt complet de la chaîne, les détonations abîment sévèrement les planchers de grilles et polluent les mâchefers (les résidus solides de combustion). Pour la seule année 2025, la facture s'est élevée à 100 000 euros de réparations. Un danger permanent pèse également sur les agents d'incinération, exposés à des risques d'explosion majeurs lors de la manipulation des fours. Face à l'ampleur de la situation, le président du Sila, Pierre Bruyère, en appelle à une prise de conscience générale des collectivités et des habitants.
Une filière de traitement coûteuse
Le phénomène ne se limite pas aux enceintes industrielles. Dans les rues d'Annecy, les agents de propreté urbaine ont ainsi ramassé 1737 flacons vides abandonnés sur la voie publique ou dans les corbeilles de propreté au cours de l'année 2025.
Pour endiguer ce fléau, le mot d'ordre des autorités locales est strict : ces contenants ne doivent jamais être jetés dans les poubelles classiques ou sur les trottoirs. Les particuliers doivent impérativement déposer leurs petites quantités en déchetterie pour alimenter une filière de recyclage spécifique (comprenant le dégazage et la sécurisation), un traitement onéreux facturé 5 000 euros la tonne, soit entre 7 et 17 euros par bonbonne.
Un arsenal répressif qui va se durcir
Bien qu'il ne soit pas légalement classé comme stupéfiant, le protoxyde d'azote fait l'objet d'une surveillance de plus en plus étroite des pouvoirs publics en raison de ses effets dévastateurs sur la santé (troubles neurologiques, vasculaires) et des drames routiers qu'il provoque. La loi du 1er juin 2021 interdisait déjà sa vente aux mineurs et aux débits de tabac. À l'échelle locale, un arrêté municipal pris à Annecy en 2024 encadre sévèrement sa détention et sa consommation aux abords des écoles, dans les parcs, les zones piétonnes ou les parkings à des horaires ciblés.
La législation s'apprête d'ailleurs à franchir un cap radical : à compter du 1er février 2027, la loi Ripost interdira purement et simplement la vente de protoxyde d'azote aux particuliers, transformant toute consommation hors cadre médical en un délit passible d'un an d'emprisonnement et de 3 750 euros d'amende, comme le rappelle Le Dauphiné Libéré.
