Le top départ de cette 23e édition sera donné le jeudi 7 janvier 2027 depuis la station d'Avoriaz, en Haute-Savoie, qui célèbre cette année ses 60 ans d'existence. Dans les rues 100 % piétonnes de la station des Portes du Soleil, le public pourra assister au prologue avant le lancement de la première étape alpine le 8 janvier, qui dessinera une boucle entre Avoriaz et Montriond.
Les mushers et leurs 600 chiens-athlètes poursuivront leur route le 9 janvier à La Chapelle d'Abondance, bouclant ainsi cette première séquence haut-savoyarde avant de basculer vers les départements voisins. Cet ancrage local fort permet de mettre en lumière la technicité des reliefs de Haute-Savoie et l'engagement des communes partenaires.
Le cœur de course et le final en Savoie
Après un passage par l'Isère, La Grande Odyssée retrouvera la Savoie pour une séquence décisive au cœur de la Haute Maurienne Vanoise et des massifs environnants. Parmi les étapes très attendues par les spectateurs et les concurrents figurent notamment le passage par Saint-François-Longchamp et Doucy-Valmorel — marqué par le franchissement exigeant du col de la Madeleine —, ainsi que les pistes de Savoie Grand Revard.
Le parcours savoyard s'intensifiera ensuite à la mi-janvier avec des étapes techniques et spectaculaires à Aussois, Bessans, Bonneval-sur-Arc, Val Cenis et le lac du Mont-Cenis, sans oublier le passage par Les Karellis. C'est également en terre savoyarde que s'écriront les derniers kilomètres de la course, menant les équipages vers l'arrivée finale à La Toussuire et Le Corbier le 19 janvier 2027.
Sécurité et bien-être animal
Derrière la ferveur populaire et les paysages enneigés des deux départements savoyards, la course impose un niveau de rigueur extrême, notamment en matière de santé animale. Une équipe de douze vétérinaires bénévoles, dirigée par le Dr Caroline Didier, sera mobilisée 24h/24 pour veiller sur les canidés.
Entre les contrôles obligatoires avant chaque départ (vet check), l'obligation de mettre au repos au moins deux chiens par jour et la prise en charge immédiate en cas de fatigue via le basket du traîneau, tout est pensé pour préserver l'intégrité de ces athlètes à quatre pattes. Une exigence saluée par l'ensemble des acteurs locaux, qui font de cet événement itinérant une vitrine incontournable pour le tourisme durable et la mise en valeur du patrimoine naturel alpin.
